築城の名手とされる三人は、加藤清正、藤堂高虎、黒田官兵衛（黒田孝高）です。それぞれが手掛けた代表的な城と、その特徴について説明します。
 

①加藤清正

代表的な城：熊本城
加藤清正が築いた熊本城は、堅牢さと実戦的工夫で名高い名城です。
最大の特徴は「武者返し」と呼ばれる反りの強い高石垣で、敵が登ろうとすると上部で急角度になり、侵入を困難にします。城内には50以上の櫓や120以上の井戸があり、長期籠城にも耐えられる設計です。登城路は複雑に折れ曲がり、敵の進軍を妨げる構造となっています。
さらに、床下の石落としや忍び返しなど多彩な防御設備が随所に施されています。
清正は豊臣秀吉の家臣として朝鮮出兵を経験し、その実戦経験を活かして熊本城に反映しました。
 

②藤堂高虎

代表的な城：今治城、伊賀上野城
藤堂高虎は、安土桃山時代から江戸時代初期にかけて活躍した築城の名手として知られています。彼は主君を6度も替えながらも、その都度信頼を得て重用され、多くの城の築城や改修を手がけました。また藤堂高虎は、築城技術の革新者として知られます。
今治城は海水を堀に引き入れた「海城」で、海運を活かした防御と交通の利便性が特徴です。天守はそれまで主流だった望楼型ではなく、最新鋭の層塔型を採用し、構造的な安定性と工期短縮を実現しました。これは後の城郭建築の主流となります。
伊賀上野城は、大坂城包囲網の一角として築かれ、本丸を西に拡張し、長さ約368m、高さ約30m超の高石垣がめぐらされました。この高石垣は日本有数の規模で、外郭には多数の櫓や巨大な渡櫓も設けられました。高虎の築城は、地形や時代背景に応じた独自の工夫が随所に見られます。
 

③黒田官兵衛（黒田孝高）

代表的な城：福岡城、中津城
黒田官兵衛（孝高）は、知略に優れた築城家です。福岡城は天守を設けず、曲輪や石垣、堀を巧みに配置して防御力を高めています。中津城は「水城」として知られ、堀や川を最大限に活用した防御構造が特徴です。いずれも実戦を想定した堅実な設計で、官兵衛の戦略的思考が反映されています。